Las
Islas Canarias constan de 7 grandes islas (Tenerife, Fuerteventura, Gran
Canaria, Lanzarote, La Palma, La Gomera y El Hierro) así como de algunas islas
pequeñas que son por ejemplo Alegranza, Graciosa o Roque del Este. Están
situadas en el Océano Atlántico delante de la costa del oeste de Africa y
directamente delante de la costa de Marruecos. Las Canarias están a
unos 100 kilómetros de la tierra africana y a unos 1 100 kilómetros de la
tierra europea. A causa de su posición, antes las islas eran una estación
importante para la navegación de Europa a América y Africa.
Las Islas Canarias tienen una superficie de 7 500 km² y
una población de casi 2 millones de habitantes.
La procedencia de estas islas es volcánica. Hace unos 20
millones de años Gran Canaria, Lanzarote y Fuerteventura salieron a la
superficie. Unos diez millones de años
después Tenerife salí a la superficie y 8 Millones de años después La Palma y
El Hierro se construyeron. La última erupción volcánica fue en 1971 en la isla La
Palma.
Con una extensión de unos 2 053 km² Tenerife es la isla
más grande. Es 1/5 más pequeña que el Saarland. En Tenerife está el
Pico del Teide que es la montaña más alta de España (3 718 metros).
Fuerteventura es la segunda isla más grande. Tiene la
población más escasa.
Gran Canaria es la tercera isla más grande y tiene la
población más denso. Aquí viven 460 personas por km².
Lanzarote tiene más de 300 cráteres. ¾ de la superficie
está cubierta con ceniza volcánica. Geólogos afirman que el volcán puede
entrar en erupción en cualquier momento. Muy cerca debajo de la superficie hay
una temperatura de 400 grados. Esta es la cuarta isla más grande. Después
vienen La Palma, La Gomera y El Hierro, la isla más pequeña. Es también
la isla más tranquila porque sólo hay plazas para 600 turistas.
El 36 % de la superficie de las Islas Canarias consta de
más de 100 parques nacionales y otros parques.
La posición de las Islas Canarias causa un clima subtropical. Las
oscilaciones de las temperaturas entre las estaciones del año no son más que 6
grados. Las temperaturas medias mensuales son entre 18 y 24 grados.
En verano sopla a veces un viento caluroso de la Sahara, que se llama
Sirocco, sobre las Canarias. En invierno no es desacostumbrado que hay nieve
sobre 1 800 metros. Al nivel del mar hace al mismo tiempo 20 grados sobre cero.
A causa de un viento que sopla la mayoría de las veces del noreste, las
regiones del sur de las islas son más soleadas que las del norte. A causa de
este viento el norte de Tenerife, por ejemplo, es fértil y verde. El sur es un litoral
desértico.
Fuerteventura y Lanzarote son muy secas y casi siempre hace sol. La Palma,
Tenerife y Gran Canaria son conocidas por lluvias tropicales temporales. En el
norte de Gran Canaria hay regiones que tienen más que el doble de la cantidad
de las precipitaciones anuales de Hamburgo.
Desde 1496 las Islas Canarias pertenecen a de España. 1936 Franco convocó un golpe de
estado contra la República y a partir de este momento Franco controlaba las
islas. Esto llevó a la guerra civil de España (1936 – 1939). La dictadura no
terminó hasta la muerte de Franco en 1975. El régimen de Franco fue reemplazado
por una democracia parlamentaria con un monarca como representante. Desde 1982
las Islas Canarias son una Comunidad Autónoma de España.
Santa Cruz de Tenerife es la capital de las provincias occidentales
(Tenerife, La Gomera, La Palma y el Hierro) y Las Palmas de Gran Canaria es la
capital de las provincias orientales (Gran Canaria, Fuerteventura y Lanzarote).
La sede del gobierno cambia cada legislatura entre Santa Cruz y Las Palmas. Sin
embargo, el parlamento canario se reúne solamente en Santa Cruz.
1/3 de los habitantes son inmigrantes que vienen principalmente de la
Península pero también de India, Latinoamérica, Africa Negra, Europa Central y
Europa del Norte. Debido a los distintos orígenes de los inmigrantes después de
la conquista de las Islas Canarias por España la cultura canaria es una mezcla
de la cultura Europea, Americana y Africana.
Los indígenas de las Canarias son los Guanches. Su procedencia se supone del
noroeste de Africa pero no se sabe cómo han venido a las islas porque los
indígenas no han conocido la navegación.
Antes de la colonización los habitantes cultivaban cereales y se dedicaban
a la cría de cabra. Pero bajo el poder de España la economía de la isla fue adaptada a las
necesidades de la patria. Un monocultivo fue reemplazado por el otro. En el siglo 16 se
cultivba azúcar de caña y después, en el siglo 17 se cultivaba vino. Esto duraba casi tres siglos.
Desde 1852 las Islas Canarias son una zona de libre comercio. En el mismo año
se importaba cochinilla de México. Son piojos de quienes se producía un
colorante que se usa para teñir cosmética, alcohol y alfombras. En 1875 a causa
de la produción química de colorantes esto fue poco rentable. A pesar de todo
todavía se usa este colorante. En 1880 se importaban plantaciones de plátanos de China. Desde este momento el
plátano era el producto de cultivo principal. Este boom se terminó por la
primera guerra mundial. El mercado casi fue quedado paralizado. Por eso miles
emigraban a Latinoamérica (sobre todo a Venezuela y Cuba).
La dictadura de Franco dió un auge económico a las Canarias. Él les dejó la
situación de una zona de libre comercio que ha posibilitado una diferencia de
la agricultura. Hoy los productos canarios son corrientes en los supermercados alemanes.
Las Islas Canarias exportan tomates, papas, lechuga, plátanos y flores. 500 de
2000 tipos de flores que crecen en las Canarias sólo hay allí. El plátano que
se cultiva principalmente en Tenerife es de nuevo el producto de cultivo
principal. El 70% de los plátanos españoles vienen de Tenerife. Sin embargo, América del
Sur domina el mercado. Las Canarias no son competitivas porque en América del Sur las condiciones
de producción son más favorables. La necesidad del riego artificial y la cantidad de
trabajo son muy elevados. Eso lleva a gastos más altos. En los plantaciónes se
construyen poco a poco edificios debido al crecimiento del turismo.
Lanzarote es conocido por su cultivo seco. Se cultivan maíz, vino, cebollas,
papas y tomates en la tierra seca. En la tierra se ponen pequeñas piedras
volcánicas que recogen la humedad del viento. Así puede llegar a las raíces de
las plantas. Pero aquí la agricultura también disminuye porque cada vez más
agricultores dejan sus campos desmoronados. Muchas cosas como por ejemplo las
almendras o los higos ya no se cultivan. Eso es el aspecto negativo del boom turístico.
Desde 1990 el turismo y los servicios que están en relación con el turismo
son el sector económico más importante. Cada año más de 8 millones de turistas
van a las Islas Canarias. La mayoría de las turistas son de Alemania,
Inglaterra y Escandinavia. Una costa de 1500 km
atrae a los turistas. En Lanzarote, Fuerteventura y Gran Canaria las playas
tienen casi siempre arena blanca. En las islas del oeste las playas constan principalmente
de arena volcánica. En Tenerife hay una playa que está cubierta de arena blanca que se ha
importado de la Sahara.
Con una capacidad de 400 000 camas la oferta turística de las Canarias es
una del las más importantes de Europa. En Lanzarote se intenta hacer un turismo
de calidad en lugar del turismo de cantidad. En esta isla no se pueden
construir edificios altos. Además Las Palmas examina proyectos de construcciones
grandes.
Cada vez más turistas vienen a las Islas Canarias, que es positivo para el
mercado de trabajo. La tasa de desempleo es de más del 20%. Pero eso no es el resultado de de
una crisis coyuntural sino un resultado de la tasa de nacimiento alta. En tiempos pasados las
Islas Canarias han tenido la tasa de nacimiento más alta de España. Eso es también una razón de las emigraciones
numerosoas a Cuba y Venezuela.
